Cabinet, ESN, freelance ou recrutement interne : quelle solution pour votre équipe tech ?
Tout dépend de la durée de la mission. Pour un poste durable, au cœur de votre produit, le CDI reste la solution la plus stable : en interne si vous avez le temps et le réseau, avec un cabinet si le profil est rare ou si le temps presse. Pour une mission courte ou un pic de charge, un freelance ou une ESN est souvent plus adapté. Le recrutement en CDI est notre métier, et nous vous dirons aussi quand une autre solution convient mieux.
Les cinq solutions comparées
| Solution | Pour quel projet | Coût, ordre de grandeur | Qui évalue | Points d’attention |
|---|---|---|---|---|
| Recrutement interne (annonces, réseau) | Poste durable, profil courant, équipe disponible. | Annonces et temps passé. | Vous. | Le temps des managers ; les profils en poste répondent peu aux annonces. |
| Plateforme ou job board | Volume de candidatures, profils courants. | Abonnement, paiement au clic ou commission, selon les plateformes. | Vous. | Le tri reste à votre charge. |
| Cabinet de recrutement, CDI | Poste durable, profil rare ou urgent. | Au succès : 15 à 25 % du salaire annuel couramment annoncés, ou des honoraires fixes. | Le cabinet, puis vous. | Choisir un cabinet spécialisé ; vérifier la garantie. |
| Freelance | Mission bornée, expertise pointue, démarrage immédiat. | Tarif journalier moyen des développeurs freelances affiché par Malt : environ 320 € (0 à 2 ans d’expérience), 440 € (3 à 7 ans), 580 € (8 à 15 ans) et 670 € (plus de 15 ans). | Vous. | La mission doit rester indépendante ; les compétences partent avec la personne. |
| ESN, en régie | Renfort sur une durée définie, périmètre clair. | Taux journalier facturé par l’ESN. | L’ESN, puis vous. | La personne reste salariée de l’ESN. |
Source : Malt, Baromètre des tarifs freelances, page Développeurs, données actualisées en continu, consultée le 21 octobre 2026.
Les taux journaliers varient selon les sources, et d’autres baromètres publiés par des cabinets donnent des montants plus élevés pour les profils confirmés. Pour une ESN, nous n’avons pas trouvé de source publique fiable chiffrant l’écart avec un freelance. Le plus sûr reste de comparer les devis.
Quand une autre solution que le CDI convient mieux
- La mission dure moins d’un an, comme une migration, une refonte bornée ou un pic de charge. Un freelance ou une ESN évite un recrutement que vous ne pourrez pas garder occupé.
- L’expertise est pointue et ponctuelle, comme un audit de sécurité ou une architecture à valider. Un expert indépendant pendant quelques semaines suffit souvent.
- Le poste n’est pas encore défini. Une mission courte aide parfois à préciser le profil avant de recruter.
Quand le CDI s’impose
- Le poste est au cœur de votre produit ou de votre système d’information.
- Vous voulez garder les compétences et la connaissance dans l’entreprise.
- Vous construisez une équipe appelée à durer.
Les deux se combinent souvent : un freelance peut assurer la transition pendant qu’un recrutement en CDI prend le relais.
Trois développeurs pendant un an, en freelance ou en CDI
Prenons une hypothèse simple, à adapter à votre situation. En freelance, à 440 € par jour (moyenne affichée par Malt pour les développeurs de 3 à 7 ans d’expérience), 200 jours facturés représentent environ 88 000 € HT par personne sur l’année, sans coût de recrutement. En CDI, le coût dépend du salaire chargé, à calculer avec le simulateur de l’Urssaf, auquel s’ajoute un coût de recrutement payé une fois. Plus la collaboration dure, plus ce coût de recrutement s’amortit. Notre calculateur d’honoraires permet de l’estimer.
Le point d’attention juridique
Un freelance immatriculé est présumé indépendant. Mais si vous le placez durablement sous votre autorité (vous lui donnez des ordres, contrôlez son travail et pouvez le sanctionner), le contrat peut être requalifié en contrat de travail, avec un risque de travail dissimulé (code du travail, article L8221-6).
En cas de doute sur votre situation, demandez conseil à un juriste.
Choisir un cabinet, prévoir le calendrier
Notre guide comment choisir un cabinet de recrutement tech détaille les questions à poser à un cabinet, et la page délais de recrutement le calendrier à prévoir. Décrivez-nous votre projet : nous vous dirons si nous pouvons vous aider.
Questions fréquentes
Freelance ou CDI pour un développeur ?
Un freelance pour une mission bornée ou une expertise ponctuelle, un CDI pour un poste durable au cœur de votre produit. Les deux se combinent souvent : un freelance peut assurer la transition pendant un recrutement.
Une ESN coûte-t-elle plus cher qu’un freelance ?
Le taux journalier d’une ESN comprend sa marge et son encadrement. Nous n’avons pas trouvé de source publique fiable chiffrant l’écart, le plus sûr est donc de comparer les devis.
Un cabinet de recrutement peut-il aider à trouver un freelance ?
Certains cabinets le font. Décrivez-nous votre projet : nous vous dirons si nous pouvons vous aider.
Quand faire appel à un cabinet de recrutement ?
Quand le poste est durable, que le profil est rare ou que le temps presse, et que vous voulez confier la recherche et l’évaluation à un spécialiste.
Benjamin Legrand a fondé Anakine. Il recrute des profils tech depuis plus de 12 ans, pour des startups, des scale-ups, des PME et des ETI.
Cette page est publiée par Anakine, cabinet de recrutement tech. Les chiffres de marché renvoient à leur source dans le texte ; ceux d’Anakine sont des moyennes constatées sur nos missions.
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